Jardim Botânico Rainha Sirikit

O Jardim Botânico Rainha Sirikit fica nas colinas do distrito de Mae Rim, a um curto trajeto de carro além do agrupamento de santuários de elefantes e cascatas do distrito, e oferece algo genuinamente diferente do resto do vale: uma caminhada tranquila e sem pressa por terrenos paisagísticos, estufas temáticas e uma passarela suspensa na copa da floresta tropical que eleva você acima do solo florestal por uma série de pontes elevadas de aço. Enquanto a maioria das atrações de Mae Rim é construída em torno de encontros com vida selvagem ou adrenalina, o jardim botânico é construído em torno de plantas, e é uma mudança de ritmo bem-vinda se você já passou uma manhã com elefantes ou num percurso de tirolesa nas proximidades.

Resposta rápida: o Jardim Botânico Rainha Sirikit fica cerca de 30-40 minutos da cidade velha, no vale de Mae Rim, perto da cascata Mae Sa. A entrada custa cerca de 100 THB para visitantes estrangeiros adultos, e 2-3 horas são suficientes para caminhar pelo terreno principal, as estufas e a passarela na copa das árvores. É uma boa combinação para a tarde depois de uma manhã de visita a santuário de elefantes, já que o ritmo e o foco são bem diferentes.

O que há no jardim

O terreno é grande e organizado em torno de uma rede de caminhos que conectam várias áreas distintas:

As estufas. Uma série de prédios climatizados, cada um com tema em torno de um ambiente de plantas diferente — espécies áridas e do deserto, plantas aquáticas e de áreas alagadas, culturas economicamente significativas e orquídeas, entre outras. Percorrer todas elas leva cerca de 45 minutos a uma hora, dependendo de quanto tempo você se demora.

A passarela suspensa na copa da floresta tropical. A característica de destaque do jardim: uma série de passarelas e plataformas elevadas de aço, estendidas pela copa das árvores, permitindo caminhar na altura das copas acima do solo florestal, em vez de olhar para cima em direção a ele. É um ponto de vista genuinamente incomum para ver uma floresta tropical, e a passarela é estável e bem conservada, adequada para a maioria dos visitantes, incluindo crianças (embora não seja ideal para quem tem medo significativo de altura, já que alguns trechos têm vistas abertas diretamente para baixo).

O arboreto e o terreno paisagístico. Áreas plantadas mais amplas, com árvores e arbustos identificados, caminhos e áreas de descanso à sombra — a parte do jardim mais adequada a um passeio sem pressa, em vez de uma lista de pontos específicos.

O centro de visitantes e as áreas de pesquisa. O jardim também funciona como uma instituição de pesquisa botânica em atividade, não puramente uma atração turística, o que explica em parte por que o terreno parece mais substancial e menos construído comercialmente do que algumas das outras paradas do vale.

Uma breve história do jardim

O Jardim Botânico Rainha Sirikit foi criado na década de 1990 como o primeiro jardim botânico público da Tailândia construído especificamente para conservação de plantas, educação e pesquisa em escala nacional, batizado em homenagem ao patrocínio de longa data da Rainha Sirikit a projetos de conservação botânica e florestal. É administrado por uma fundação dedicada, e não por uma operadora de turismo privada, o que explica algumas coisas sobre a experiência do visitante: a identificação das plantas é incomumente completa para uma atração turística tailandesa, o terreno prioriza exibições de conservação em vez de cenários para foto, e o ritmo de uma visita tende a ser mais tranquilo e educativo do que uma parada típica de Mae Rim. A passarela na copa, acrescentada mais tarde como a atração de destaque do jardim para visitantes, se tornou o elemento mais fotografado isoladamente e o principal motivo pelo qual a maioria dos visitantes de primeira viagem vem, mas o propósito subjacente do jardim é científico — coletar, propagar e estudar espécies de plantas de toda a Tailândia e da região mais ampla, muitas nativas da cobertura florestal do país, que vem diminuindo.

Essa missão de pesquisa também explica por que o jardim parece consideravelmente maior e mais espalhado do que um parque municipal típico — foi projetado para abrigar coleções vivas em várias zonas climáticas, não apenas um circuito de caminhada para visitantes. Várias das estufas funcionam também como espaços de pesquisa ativa, e a sinalização por todo o terreno explica o status de conservação e as ameaças específicas enfrentadas por famílias individuais de plantas, o que dá à visita um pouco mais de substância do que uma parada puramente de passeio.

O que torna a passarela na copa das árvores digna da viagem

A passarela suspensa na copa da floresta tropical merece um olhar mais de perto por conta própria, já que é genuinamente um dos pontos de vista mais incomuns disponíveis perto de Chiang Mai. A maioria das experiências florestais na região coloca você no chão, olhando para cima através da copa; essa passarela inverte isso, elevando os visitantes por uma série de pontes de aço conectadas e plataformas de observação até aproximadamente a altura das copas, então você olha através e, às vezes, para baixo, na copa florestal superior, em vez de olhar para cima em direção a ela. Numa manhã clara, as plataformas oferecem vistas tanto sobre as colinas de Mae Rim ao redor quanto diretamente para dentro da estrutura da floresta — epífitas, trepadeiras e a própria copa em camadas ficam todos visíveis de perto, de um jeito difícil de replicar a partir do nível do solo.

A própria estrutura é construída para tráfego sustentado de visitantes — construção sólida de aço, corrimãos ao longo de todo o percurso, e uma rota desenhada como um circuito, e não uma ida e volta pelo mesmo caminho, então o fluxo de pedestres geralmente se move numa única direção, sem muito retrocesso ou aglomeração em pontos de estrangulamento. É uma caminhada de 15-25 minutos de ponta a ponta, num ritmo sem pressa, mais longa se você parar com frequência para fotos, e se reconecta aos caminhos principais do jardim em ambas as extremidades, sem exigir um ingresso ou entrada separados.

Comparando o jardim a outras paradas de natureza de Chiang Mai

Vale a pena deixar claro o que esse jardim não é, já que o marketing de Mae Rim às vezes confunde as linhas entre suas várias atrações de natureza. Diferente da cascata Mae Sa, não há como nadar nem uma cascata natural dramática — este é um jardim cultivado e paisagístico, não um recurso de rio selvagem. Diferente dos santuários éticos de elefantes do distrito, não há nenhum componente de encontro com animais. E diferente das vistas abertas do topo da colina em Mon Cham, as melhores vistas do jardim (a partir da passarela na copa) são através e ao longo da floresta, e não sobre o terreno aberto do vale.

Se você está escolhendo entre o jardim botânico e os jardins reais do Palácio Bhubing, perto do Doi Suthep, os dois atendem a um desejo semelhante — terrenos de jardim organizados e paisagísticos, com menos pressão de multidão do que as atrações de destaque do distrito —, mas o Palácio Bhubing acrescenta arquitetura real e fecha sazonalmente quando a família real está em residência, enquanto o jardim Rainha Sirikit fica aberto de forma mais consistente e acrescenta a passarela na copa, que o Palácio Bhubing não tem.

Destaques sazonais: o que floresce quando

Como o jardim mantém uma coleção de pesquisa genuína, e não uma única exibição ornamental, o que fica mais bonito muda visivelmente ao longo do ano. A estação fria (novembro a fevereiro) é geralmente considerada o melhor período geral — temperaturas confortáveis para caminhar, boa luz para fotografia, e muitas das espécies temperadas e de altitude do jardim no seu melhor, já que o clima nessa altitude nas colinas se aproxima mais de condições mais frescas durante esses meses. A estação quente (março a maio) vê algumas espécies tropicais de floração no auge, mesmo com o conforto de caminhada caindo, então uma visita de manhã cedo vale a pena priorizar se você estiver visitando nesses meses especificamente por causa de florações específicas. A estação chuvosa (junho a outubro) traz o verde mais consistente por todo o arboreto e pode deixar as exibições das estufas aquáticas e de áreas alagadas especialmente exuberantes, embora caminhar ao ar livre naturalmente dependa mais do clima, e uma capa de chuva leve vale a pena levar.

As exibições de orquídeas na estufa dedicada são mantidas de forma rotativa, então normalmente há algo florescendo, independentemente da estação, o que torna a casa das orquídeas uma das paradas mais confiavelmente recompensadoras, se programar sua visita em torno de uma floração externa específica não for prático.

Como chegar e se locomover

O jardim fica ao longo da mesma rota geral da cascata Mae Sa e de muitos dos santuários de elefantes do distrito, cerca de 30-40 minutos do centro de Chiang Mai de Grab ou motorista particular. Não há linha de ônibus público direta, então um carro, scooter ou motorista é a forma prática de chegar. Uma vez lá dentro, o terreno é grande o suficiente para que alguns visitantes prefiram caminhar num ritmo relaxado entre as áreas, em vez de tentar cobrir tudo — às vezes um ônibus opera entre a entrada e as seções mais distantes, útil se você estiver visitando no calor do dia ou com crianças pequenas.

Planejando sua visita

Visitas de manhã, idealmente antes das 10h-11h, são visivelmente mais confortáveis do que as de tarde — os caminhos do jardim são parcialmente expostos, e as manhãs da estação fria (novembro a fevereiro) tornam o circuito da passarela na copa e das estufas um par de horas agradável, em vez de quente. Como o jardim fica tão perto da cascata Mae Sa e de vários santuários éticos de elefantes, ele se combina naturalmente como segunda parada num dia em Mae Rim — a maioria dos visitantes faz uma visita a elefantes ou a cascata de manhã e o jardim no início ou meio da tarde, quando o ritmo desacelera.

Se você está planejando um dia inteiro em Mae Rim que inclui o mirante no topo da colina em Mon Cham, o jardim funciona bem como parada de meio-dia entre o fundo do vale e o terreno mais alto, já que fica aproximadamente na rota entre os dois.

Dicas práticas

• Use calçado confortável para caminhar. O terreno é extenso, e mesmo uma visita focada nos destaques envolve uma quantidade razoável de caminhada entre as estufas, a passarela na copa e o arboreto.
• Leve água e proteção solar. Partes dos caminhos ficam expostas ao sol pleno, especialmente ao redor do arboreto.
• Confira o horário de funcionamento da passarela na copa separadamente. Algumas seções do jardim, incluindo a passarela, podem ter horários de abertura ligeiramente diferentes ou fechamentos ocasionais para manutenção, em relação ao terreno principal — vale a pena checar rapidamente antes de ir, se essa for o principal motivo da sua visita.
• Combine com uma parada próxima, em vez de visitar sozinho. O jardim vale a pena por si só, mas a maioria dos visitantes aproveita mais um dia que também inclua um santuário de elefantes, a cascata ou Mon Cham, dado o tempo de trajeto envolvido.

Dicas de fotografia e tempo tranquilo

A passarela na copa está no seu melhor para fotografia na primeira hora ou duas depois da abertura, quando a luz é mais suave e a passarela em si está menos cheia — no final da manhã em fins de semana, as plataformas de observação populares podem ter uma pequena fila para uma foto sem obstrução. As estufas, sendo internas e climatizadas, são uma opção confiável independentemente da hora do dia ou do clima, e as casas de orquídeas e plantas aquáticas em particular ficam bem fotografadas, dado quão deliberadamente suas coleções são organizadas e iluminadas.

Para visitantes mais interessados numa caminhada tranquila do que numa lista de pontos turísticos, os caminhos externos do arboreto, longe da entrada da passarela na copa, são onde o jardim parece mais com o que realmente é: uma coleção de plantas em funcionamento, e não uma parada turística. Manhãs de dia útil, fora dos períodos de férias escolares tailandesas, são consistentemente o horário mais tranquilo para vivenciar esse lado do jardim.

Perguntas frequentes sobre o Jardim Botânico Rainha Sirikit

Quanto custa a entrada no Jardim Botânico Rainha Sirikit?

Aproximadamente 100 THB para visitantes estrangeiros adultos, embora valha a pena conferir a sinalização de entrada atual, já que as taxas são ajustadas periodicamente.

Quanto tempo devo passar no jardim?

2-3 horas cobrem as estufas, a passarela na copa e uma quantidade razoável do arboreto, sem pressa.

A passarela na copa é adequada para crianças?

Sim, é uma estrutura estável e bem conservada, adequada para a maioria das idades, embora algumas seções tenham vistas abertas diretamente para baixo, que podem não convir a quem tem medo forte de altura.

Como eu chego ao Jardim Botânico Rainha Sirikit a partir de Chiang Mai?

De Grab, motorista particular ou scooter alugada — não há linha de ônibus público direta, e o trajeto leva cerca de 30-40 minutos a partir da cidade velha.

Posso combinar o jardim botânico com uma visita a santuário de elefantes?

Sim, essa é uma das combinações mais comuns de um dia em Mae Rim — um santuário de elefantes de manhã e o jardim no início da tarde, já que o ritmo e o foco de cada atividade contrastam bem.

O jardim é movimentado de turistas?

Geralmente menos lotado do que a cascata ou os santuários de elefantes do vale, já que atrai um tipo diferente e mais tranquilo de visitante. As manhãs de dia útil são o horário menos movimentado.

Qual é a melhor época do ano para visitar?

Novembro a fevereiro, quando o clima mais frio e seco torna a caminhada pelo terreno e pelas seções expostas da passarela na copa mais confortável.

Há algum lugar para comer dentro do jardim?

Há instalações básicas de comida e bebida perto do centro de visitantes, embora as opções sejam limitadas comparadas aos cafés ao longo da estrada principal do vale de Mae Sa, logo fora do jardim.

Quando o Jardim Botânico Rainha Sirikit foi criado?

Foi fundado na década de 1990 como o primeiro jardim botânico público da Tailândia construído para conservação, educação e pesquisa, batizado em homenagem ao patrocínio da Rainha Sirikit a projetos de conservação florestal, e continua operando como uma instituição de pesquisa ativa, além do terreno para visitantes.

Como ele se compara aos jardins do Palácio Bhubing, perto do Doi Suthep?

Ambos são jardins organizados e paisagísticos, com um ritmo mais calmo do que as atrações de destaque de Mae Rim. O Palácio Bhubing acrescenta arquitetura real, mas fecha sazonalmente quando a família real está em residência; o jardim Rainha Sirikit fica aberto de forma mais consistente e tem a passarela na copa, que o Palácio Bhubing não oferece.

O jardim inteiro é acessível para cadeira de rodas ou carrinho de bebê?

Os caminhos principais e as passarelas das estufas são razoavelmente planos e administráveis, embora algumas seções da passarela na copa envolvam escadas para chegar às plataformas elevadas, então a acessibilidade varia por seção — vale a pena checar as instalações atuais diretamente, se isso for um requisito firme.

Posso visitar o jardim sem também fazer um santuário de elefantes ou uma cascata?

Sim, funciona perfeitamente bem como uma excursão independente de meio dia, se turismo com vida selvagem ou cascatas não forem sua prioridade, especialmente combinado com almoço num dos cafés do vale no caminho de volta à cidade.