Casa Preta (Museu Baan Dam)

O Baan Dam, universalmente conhecido como a Casa Preta, é o oposto deliberado do Templo Branco a uma curta distância — escuro em vez de claro, secular em vez de devocional, e construído a partir de restos de animais e arte inquietante em vez de imaginária budista dourada.

Resposta rápida: o Baan Dam (a Casa Preta) é um museu-residência extenso a cerca de 5km a norte da cidade de Chiang Rai, criado ao longo de três décadas pelo falecido artista nacional tailandês Thawan Duchanee como sua casa, estúdio e coleção pessoal. Consiste em mais de 40 edifícios de teca escura e betão espalhados por terrenos ajardinados, muitos cheios de ossos, peles, chifres e crânios de animais organizados como arte a par das próprias pinturas e esculturas de Duchanee. A entrada custa cerca de 80 THB (~$2,25), e a maioria dos visitantes precisa de 45 minutos a uma hora para percorrer os terrenos.

A casa de um artista, não um templo

Ao contrário do Templo Branco e do Templo Azul próximos, a Casa Preta não tem qualquer função religiosa — é a antiga casa e estúdio de trabalho de Thawan Duchanee, um dos artistas modernos tailandeses mais aclamados e provocadores, que começou a construir o complexo na década de 1970 e continuou a acrescentar estruturas até à sua morte em 2014. O resultado parece menos um museu único e mais uma aldeia inteira e escura: dezenas de edifícios de teca preta, desde pequenos pavilhões a um grande salão principal, ligados por caminhos em terrenos abertos, cada um albergando uma parte diferente da sua coleção ou obra.

Duchanee formou-se como pintor e era conhecido por imagens diretas, por vezes perturbadoras, que exploravam a morte, a sexualidade e o mundo natural — temas refletidos diretamente no conteúdo dos edifícios, em vez de suavizados para um público turístico geral.

O que está lá dentro: ossos, peles e arte inquietante

A característica definidora de uma visita à Casa Preta é a pura quantidade de restos de animais exibidos — peles inteiras de crocodilo, crânios e chifres de veado e búfalo, peles de cobra e outros ossos organizados como mobiliário, tapeçarias de parede e peças escultóricas autónomas em todos os edifícios. Alguns pavilhões estão construídos quase inteiramente à volta de uma única peça grande, como uma mesa de jantar rodeada de cadeiras de chifre de animal, enquanto outros albergam as pinturas e a escultura de menor escala de Duchanee num arranjo de galeria mais convencional.

O efeito geral é genuinamente inquietante para alguns visitantes e fascinante para outros — há pouca tentativa de suavizar o material para turistas mais sensíveis, o que é parte do que torna a Casa Preta autêntica à visão artística de Duchanee, em vez de uma atração higienizada construída para multidões. Se estiver a viajar com crianças ou for sensível a imagens envolvendo restos de animais, vale a pena saber isto antecipadamente em vez de descobrir na chegada.

Os terrenos: mais aldeia do que edifício único

Parte do que torna uma visita à Casa Preta mais longa do que a sua modesta taxa de entrada sugere é a pura escala do local — mais de 40 estruturas separadas espalhadas por terrenos ajardinados com lagos, jardins e relvados abertos entre elas, em vez de um único edifício de museu com divisões. Caminhar entre os pavilhões ao ar livre, sobretudo no calor do meio-dia de Chiang Rai, faz parte da experiência, e recompensa sapatos confortáveis e um pouco de paciência, em vez de uma passagem apressada de 20 minutos.

Algumas estruturas são grandes salões comunitários construídos com enormes vigas de teca e cobertos num estilo que ecoa a arquitetura tradicional do norte da Tailândia, ampliada dramaticamente e escurecida com laca ou tinta preta; outras são pequenos pavilhões de propósito único, albergando apenas uma ou duas peças. Não há um percurso fixo único — os visitantes vagueiam ao seu próprio ritmo, o que convém à função do local como coleção pessoal mais do que a uma experiência de museu curada com um caminho pré-definido.

Como chegar e combinar com outros pontos

A Casa Preta fica cerca de 5km a norte do centro da cidade de Chiang Rai, cerca de 10 minutos de carro, tornando-a uma das paragens mais convenientes para quem fica hospedado durante a noite na cidade. A partir de Chiang Mai, faz parte da mesma viagem de cerca de 3-3,5 horas que alcança qualquer um dos pontos de Chiang Rai, e quase nunca é visitada como excursão de um dia isolada, dada a distância envolvida — quase toda a gente combina-a com os Templos Branco e Azul no mesmo dia.

Um tour em pequeno grupo ao Templo Branco e Casa Preta é uma combinação comum que mantém os grupos mais pequenos em relação às maiores excursões de autocarro, enquanto um tour de dois templos e museu Casa Preta acrescenta o Templo Azul ao mesmo dia para um circuito completo dos três pontos icónicos de Chiang Rai. Viajantes que preferem explorar ao seu próprio ritmo podem também considerar o tour privado de bicicleta ao Templo Azul e Casa Preta, cobrindo ambas as paragens de bicicleta em vez de um horário fixo de autocarro.

Porque é combinada com o Templo Branco

Guias e operadores de tours enquadram consistentemente a Casa Preta e o Templo Branco como duas metades de uma única conversa artística — ambos construídos por importantes artistas tailandeses modernos a trabalhar perto de Chiang Rai por volta da mesma época, ambos partindo de temas budistas e cosmológicos, e ambos indo muito além do design de templo tradicional, mas chegando a conclusões quase opostas. Onde o Templo Branco de Chalermchai Kositpipat usa pureza, luz e uma paleta totalmente branca para representar o caminho para a iluminação, a Casa Preta de Thawan Duchanee confronta a morte, o corpo e o mundo natural diretamente e sem ornamento. Ver ambos no mesmo dia, idealmente com o Templo Azul como terceira paragem, dá uma noção genuinamente mais completa da diversidade de arte contemporânea a sair da região de Chiang Rai do que qualquer local isolado.

Detalhes práticos

Não há um código de vestuário rigoroso aplicado na Casa Preta, ao contrário dos templos ativos, já que é um museu secular em vez de um local de culto, embora roupa modesta e confortável, adequada a caminhar ao ar livre no calor da Tailândia, continue a ser a escolha prática. A sombra é limitada entre edifícios, pelo que água e um chapéu valem a pena levar, sobretudo se estiver a visitar ao meio-dia entre outras paragens em Chiang Rai, em vez de como saída matinal mais fresca.

O lugar de Thawan Duchanee na arte tailandesa

Thawan Duchanee foi um do pequeno punhado de artistas a quem foi concedido o título de Artista Nacional da Tailândia em vida, reconhecido por um corpo de trabalho que abrange pintura, escultura e arquitetura, e que voltava consistentemente a temas de impermanência, o corpo animal e a fronteira entre a vida e a morte — temas retirados em parte da sua formação em filosofia budista a par da formação artística formal na Tailândia e depois nos Países Baixos. O Baan Dam representa o culminar desta carreira: em vez de confinar o seu trabalho a paredes de galeria, construiu um ambiente inteiro para ele, misturando arquitetura, escultura e espécimes naturais recolhidos num único corpo de trabalho percorrível que continuou a expandir durante quase quatro décadas. Compreender este contexto ajuda a explicar porque o local parece menos uma atração turística convencional e mais uma entrada na mente de um único artista singular — uma intenção que Duchanee expressou explicitamente em entrevistas antes da sua morte em 2014.

Como a Casa Preta se compara a outros pontos de Chiang Rai

Dentro do conjunto de locais contemporâneos construídos por artistas em Chiang Rai, a Casa Preta ocupa um nicho claro e distinto. O Templo Branco usa a cosmologia budista e uma paleta totalmente branca para explorar temas de desejo, pureza e o caminho para a iluminação num contexto explicitamente devocional. O Templo Azul funciona dentro de um enquadramento devocional semelhante, mas com uma linguagem de cor diferente e uma experiência de visita mais calma. Só a Casa Preta sai completamente do enquadramento religioso, usando materiais naturais — osso, pele, chifre, madeira — para confrontar a mortalidade e o corpo diretamente, sem o efeito suavizador da iconografia budista. Ver os três num único dia, como faz a maioria dos visitantes, dá uma noção genuinamente completa de como artistas tailandeses contemporâneos abordaram de forma tão diferente temas partilhados de impermanência e do sagrado a poucos quilómetros uns dos outros.

Notas sobre clima e estação

Como uma visita à Casa Preta envolve caminhar distâncias substanciais entre pavilhões ao ar livre com sombra limitada, a estação mais fresca de novembro a fevereiro é visivelmente mais confortável para uma visita descontraída do que a estação quente de março a maio, quando o calor do meio-dia pode tornar a caminhada entre as estruturas mais distantes genuinamente cansativa. A chuva durante a estação das chuvas, de junho a outubro, não fecha o local, mas os caminhos expostos entre edifícios oferecem pouco abrigo, pelo que um guarda-chuva compacto ou um impermeável vale a pena levar se visitar durante este período. Tal como noutros pontos ao ar livre da região, a estação de queimadas de fevereiro a abril também pode afetar a qualidade do ar e o conforto para uma longa caminhada ao ar livre, mais uma razão pela qual a estação fresca continua a ser a altura mais fiável para visitar se o seu horário tiver alguma flexibilidade.

Um tipo diferente de suvenir

Ao contrário das lojas de recordações com estampados e mercadoria dos Templos Branco e Azul, a própria loja da Casa Preta tende para pequenas esculturas em madeira, artigos de couro e peças artesanais que ecoam os materiais naturais usados por todo o complexo, em vez de bugigangas com marca de templo. É uma extensão apropriada, se modesta, da estética geral do local para visitantes que queiram uma memória tangível da visita, para além de fotografias.

Instalações no local

Um pequeno café e área de descanso perto da entrada oferece um local para uma pausa a meio da visita, útil dada a quantidade de caminhada que os terrenos completos exigem. As instalações sanitárias estão disponíveis perto da entrada principal e em alguns pontos mais adiante no complexo, e uma área coberta perto da bilheteira oferece abrigo se um aguaceiro repentino interromper uma caminhada ao ar livre entre pavilhões.

Melhor altura do ano para visitar

Como grande parte da visita envolve caminhar entre estruturas ao ar livre, a estação fresca (novembro-fevereiro) oferece as condições mais confortáveis para explorar os terrenos a um ritmo relaxado. A estação quente (março-maio) pode tornar uma caminhada descontraída entre os pavilhões mais distantes genuinamente cansativa ao meio-dia, e a estação das chuvas (junho-outubro) traz o risco de aguaceiros repentinos com abrigo limitado ao longo dos caminhos exteriores. Nenhum destes fatores sazonais fecha o local, mas a estação fresca continua a ser a janela mais agradável se as suas datas de viagem tiverem alguma flexibilidade.

Se tiver pouco tempo

Visitantes com pouco tempo entre o Templo Branco e a viagem de regresso a Chiang Mai por vezes perguntam se a Casa Preta pode ser saltada sem muita perda. É uma pergunta justa dado o longo dia que a maioria dos tours a Chiang Rai já envolve, mas a resposta honesta é que saltá-la remove a única paragem do circuito padrão que não é de todo um templo — a única experiência genuinamente diferente entre os três pontos icónicos. Se tiver de escolher entre a Casa Preta e o Triângulo Dourado mais a norte, a Casa Preta é a opção mais curta, mais próxima e mais fiavelmente incluída nos tours de um dia padrão, enquanto o Triângulo Dourado acrescenta tempo significativo de condução para um tipo de experiência completamente diferente.

O que trazer

Dada a extensa caminhada ao ar livre entre pavilhões e a sombra limitada em grande parte dos terrenos, água e proteção solar valem a pena levar independentemente da estação. Sapatos confortáveis para caminhar importam mais aqui do que em quase qualquer outra paragem única do circuito de Chiang Rai, já que a escala do local recompensa genuinamente explorar para lá dos dois ou três edifícios mais fotografados perto da entrada. Uma pequena quantia em dinheiro é útil para a taxa de entrada e quaisquer bancas de artesanato perto do parque de estacionamento, que vendem artesanato local distinto das bancas de recordações adjacentes aos templos, encontradas nos Templos Branco e Azul.

Etiqueta e fotografia

Como a Casa Preta é um museu secular em vez de um local de culto ativo, as expectativas de etiqueta são mais relaxadas do que num templo em funcionamento — não há aplicação de código de vestuário nem obrigação de descalçar antes de entrar na maioria dos edifícios. A fotografia é amplamente permitida por todos os terrenos e dentro da maioria das estruturas, tornando-a uma das paragens mais amigas da fotografia na região, embora os visitantes devam ter em mente que alguns itens exibidos são restos de animais genuínos, e não réplicas, e uma abordagem respeitosa e discreta ao fotografá-los é apropriada dada a intenção artística séria do local, em vez de um enquadramento de novidade.

Perguntas frequentes sobre a Casa Preta

Qual é a taxa de entrada para a Casa Preta?

Cerca de 80 THB (aproximadamente $2,25) para visitantes estrangeiros.

A Casa Preta é um templo?

Não — é a antiga casa, estúdio e coleção pessoal do artista Thawan Duchanee, sem função religiosa, ao contrário dos Templos Branco e Azul próximos.

A que distância fica a Casa Preta do centro de Chiang Rai?

Cerca de 5km, aproximadamente 10 minutos de carro a norte do centro da cidade.

A Casa Preta é apropriada para crianças?

Depende do nível de conforto da sua família — as extensas exposições de ossos, peles e chifres de animais podem ser inquietantes para alguns visitantes mais novos. Vale a pena considerar isto antecipadamente em vez de descobrir na chegada.

Quanto tempo devo reservar para a Casa Preta?

45 minutos a uma hora é típico, dada a escala do local — mais de 40 edifícios separados espalhados por terrenos abertos.

Posso visitar a Casa Preta sozinha, sem o Templo Branco ou Azul?

Pode, mas quase ninguém o faz, dada a distância de Chiang Rai a Chiang Mai — a maioria dos visitantes combina-a com os templos na mesma excursão de um dia ou estadia noturna.

Quem foi Thawan Duchanee?

Um artista nacional tailandês conhecido por um trabalho provocador e direto, explorando a morte, a sexualidade e a natureza, que construiu a Casa Preta como sua casa e estúdio a partir da década de 1970 até à sua morte em 2014.

A fotografia é permitida na Casa Preta?

Geralmente sim, em todos os terrenos exteriores e na maioria dos edifícios, embora valha a pena verificar quaisquer restrições afixadas em estruturas específicas durante a sua visita.