Aldeia dos guarda-chuvas de Bo Sang

Bo Sang (também escrito Bor Sang) é uma pequena aldeia a leste de Chiang Mai construída à volta de um único ofício: guarda-chuvas e parasóis feitos e pintados à mão, produzidos a partir de papel “sa” de casca de amoreira esticado sobre varas de bambu e acabados com desenhos florais ou paisagísticos intrincados, pintados à mão livre por artesãos locais. É uma das paragens mais distintas no distrito artesanal de San Kamphaeng a leste da cidade — menos sobre um único ponto dramático e mais sobre ver um ofício genuinamente qualificado, com séculos de história, a acontecer à sua frente, em oficinas abertas ao longo da estrada principal.

Resposta rápida: Bo Sang fica cerca de 30-40 minutos a leste do centro de Chiang Mai, ao longo da mesma estrada do distrito artesanal alargado de San Kamphaeng. A atividade principal é visitar oficinas abertas para ver guarda-chuvas de papel sa a serem feitos e pintados, com a opção de experimentar uma sessão de pintar o seu próprio. A aldeia acolhe um Festival dos Guarda-Chuvas dedicado a meados de janeiro, e a maioria dos visitantes combina-a com a estrada do artesanato ou as termas próximas para um circuito de meio-dia mais completo.

O ofício: como um guarda-chuva de Bo Sang é realmente feito

Os guarda-chuvas de Bo Sang começam com papel sa, feito a partir da casca da árvore de amoreira (sa), batida e processada em folhas suficientemente resistentes para esticar sobre uma armação de guarda-chuva, mas suficientemente finas para deixar passar a luz — a mesma tradição de fabrico de papel usada noutro artesanato do norte da Tailândia. O bambu, dividido e moldado em varas e uma haste central, forma a armação estrutural do guarda-chuva, montada à mão em vez de à máquina na maioria das oficinas mais pequenas da aldeia.

Depois de montado, o toldo de papel é pintado à mão livre, tipicamente com motivos florais, aves ou paisagens do norte da Tailândia, usando pincéis e pigmentos aplicados diretamente pelo artesão sentado numa mesa de trabalho baixa — um processo que os visitantes podem ver de perto na maioria das oficinas com frente aberta ao longo da estrada principal. Os guarda-chuvas decorativos maiores, do tipo comprado para exposição de jardim ou como suvenires substanciais, podem levar a um pintor qualificado um dia inteiro ou mais de trabalho cuidadoso e detalhado; peças mais pequenas e simples são mais rápidas e correspondentemente mais baratas.

O que realmente fazer na aldeia

A rua principal de Bo Sang está ladeada de oficinas e frentes de loja, a maioria a operar em modelos amplamente semelhantes: uma área de oficina aberta onde pode ver o fabrico de papel, a montagem da armação ou a pintura em progresso, ligada a um espaço de venda que vende guarda-chuvas acabados, parasóis e artesanato de papel relacionado. Uma visita típica envolve caminhar um troço desta rua, parando em duas ou três oficinas que pareçam interessantes, e ver os artesãos a trabalhar durante alguns minutos em cada uma.

Reserve a experiência de fabrico de guarda-chuvas de Bo Sang combinada com uma visita à Cascata Pegajosa se quiser uma introdução guiada ao ofício a par de uma paragem nas cascatas escaláveis de Bua Thong no mesmo dia.

Para uma opção mais prática, várias oficinas oferecem sessões de pintar o seu próprio: recebe um guarda-chuva de papel em branco ou um pequeno leque de papel e tintas básicas, com um membro do staff a mostrar a técnica básica, e fica com a peça acabada como recordação. É uma atividade genuinamente agradável e de baixa pressão para a maioria dos níveis de habilidade e idades, e uma recordação mais memorável do que simplesmente comprar uma peça já pintada na prateleira.

Uma breve história de Bo Sang

A tradição de fabrico de guarda-chuvas de Bo Sang remonta geralmente a cerca de dois séculos, a um monge que se diz ter trazido técnicas de guarda-chuvas de papel sa das suas viagens ao vizinho Estado Shan, na atual Myanmar, adaptando o ofício à casca de amoreira e ao bambu disponíveis localmente. O que começou como um ofício prático e funcional — guarda-chuvas e parasóis para uso diário contra o sol e a chuva — desenvolveu-se gradualmente no estilo mais decorativo e pintado pelo qual a aldeia é conhecida hoje, à medida que a procura mudou de itens puramente funcionais para as peças ornamentais compradas por visitantes e colecionadores.

Ao longo do século XX, à medida que a economia turística de Chiang Mai crescia, as oficinas de guarda-chuvas de Bo Sang orientaram-se cada vez mais para os visitantes em vez de compradores puramente locais ou regionais, sem perder as técnicas artesanais subjacentes — o fabrico do papel, a montagem da armação e a pintura à mão livre ainda são feitos em grande parte como sempre foram, mesmo com os produtos acabados a viajar agora em malas em vez de permanecer em uso local. Essa continuidade é parte do que faz uma visita a Bo Sang parecer ver uma tradição artesanal viva em vez de uma demonstração encenada para turistas.

Fotografar Bo Sang

A rua principal de Bo Sang oferece algumas das cenas de aldeia artesanal mais coloridas e fáceis de fotografar na área de Chiang Mai — filas de guarda-chuvas pintados a secar, apoiados abertos nos pátios das oficinas, artesãos a meio de uma pincelada em mesas de trabalho baixas, e pilhas de parasóis acabados em padrões florais ousados. A luz da manhã tende a funcionar melhor para fotografar os guarda-chuvas dispostos a secar nos pátios das oficinas, já que muitas oficinas colocam as peças recém-pintadas cedo no dia, antes do calor da tarde e de qualquer risco de chuva. Se estiver a visitar especificamente para fotografia, perguntar educadamente antes de fotografar um artesão individual de perto é boa prática, ainda que o esquema de oficina aberta geralmente acolha bem os visitantes que observam e fotografam o processo a uma distância respeitosa.

O período do festival da aldeia em janeiro acrescenta uma dimensão fotográfica completamente diferente, com exposições de guarda-chuvas iluminados ao longo das ruas à noite — uma configuração que recompensa uma velocidade de obturador mais lenta ou simplesmente apreciar a exposição em vez de tentar captá-la perfeitamente com a câmara do telemóvel.

O que mais é feito e vendido em Bo Sang

Embora os guarda-chuvas e parasóis sejam o produto de assinatura de Bo Sang, a maioria das frentes de loja da aldeia também tem uma gama mais ampla de artigos de papel sa que usam o mesmo material e técnicas de pintura subjacentes: leques de papel, candeeiros, cartões de felicitações, cadernos e pequenas caixas decorativas, todos acabados com o mesmo estilo de pintura floral e paisagística à mão livre dos guarda-chuvas. Estes artigos mais pequenos são uma opção prática se um guarda-chuva de tamanho normal não for algo que queira levar ou enviar para casa, oferecendo o mesmo ofício e estilo visual num tamanho mais amigo de viagem e a um preço correspondentemente mais baixo.

Algumas oficinas também vendem têxteis pintados maiores e peças de decoração para casa a par do artesanato de papel, dirigidas mais a visitantes a mobilar uma casa do que a compras de suvenires típicas, embora estas representem uma parte menor da oferta geral da maioria das frentes de loja em comparação com os guarda-chuvas e os artigos de papel mais pequenos.

O Festival dos Guarda-Chuvas de Bo Sang

Bo Sang acolhe um festival dos guarda-chuvas dedicado todos os anos em janeiro, tipicamente ao longo de um fim de semana prolongado, celebrando o ofício de assinatura da aldeia com um desfile, competições de fabrico de guarda-chuvas, atuações culturais e — o ponto alto visual em que a maioria das fotografias se foca — exposições de grande escala de guarda-chuvas iluminados e dispostos decorativamente ao longo das ruas à noite. Se a sua viagem a Chiang Mai calhar em meados de janeiro, vale a pena verificar as datas exatas do festival desse ano e calendarizar uma visita a Bo Sang à sua volta, transformando uma paragem já agradável de aldeia artesanal num evento genuinamente festivo e fotogénico.

Fora das datas do festival, a aldeia e as suas oficinas funcionam como um destino artesanal normal, ainda que mais calmo, durante todo o ano, pelo que não há necessidade de calendarizar especificamente uma visita para janeiro se as datas do festival não coincidirem com a sua viagem.

Veja a excursão combinada de um dia ao Doi Inthanon e à aldeia dos guarda-chuvas de Bo Sang se preferir combinar a aldeia artesanal com o pico mais alto da Tailândia na mesma excursão.

Compras com honestidade: preços, qualidade e para onde vai o dinheiro

Os preços de guarda-chuvas e parasóis em Bo Sang variam enormemente consoante o tamanho e a complexidade da pintura — peças pequenas e de padrão simples podem custar a partir de cerca de 50 THB, enquanto guarda-chuvas grandes e intrincadamente pintados à mão, destinados a exposição de jardim ou colecionadores a sério, podem custar milhares de THB. Regra geral, quanto mais detalhado e demorado o desenho pintado, maior o preço, o que é um reflexo justo do trabalho qualificado real envolvido, mais do que uma pura margem de lucro.

Vale a pena estar ciente, como em várias paragens de aldeias artesanais em excursões organizadas por toda a Tailândia, de que alguns itinerários guiados direcionam os grupos para lojas específicas que pagam uma comissão a motoristas ou guias por trazer clientes. Isso não significa necessariamente que os produtos sejam maus ou excessivamente caros, mas é uma razão razoável para explorar um pouco mais amplamente em vez de assumir que a primeira loja onde o seu motorista para é a melhor ou única opção — compre o que genuinamente gosta, a um preço com que se sinta confortável, em vez de se sentir pressionado por uma recomendação entusiástica.

Bo Sang versus a rua pedonal de domingo para compras de guarda-chuvas

Se o seu horário em Chiang Mai não permitir uma viagem dedicada até Bo Sang, vale a pena saber que guarda-chuvas pintados e artesanato de papel da aldeia também aparecem em mercados mais próximos do centro da cidade, incluindo a rua pedonal de domingo ao longo da Ratchadamnoen Road, na old city. A troca é real, no entanto: as bancas de mercado vendem peças acabadas sem o contexto de oficina, pelo que perde a oportunidade de ver o fabrico do papel, a montagem da armação e o processo de pintura, que é a razão real de muitos visitantes fazerem a viagem até Bo Sang em primeiro lugar. Se o tempo permitir ambos, ver primeiro a própria aldeia e depois reconhecer o mesmo estilo de produtos na rua pedonal dá uma imagem mais completa de onde estes artesanatos realmente vêm.

Para visitantes que genuinamente não conseguem dispensar a viagem de meio-dia de ida e volta a Bo Sang, comprar na rua pedonal ou na rua pedonal de sábado na Wualai Road é um compromisso razoável, mesmo sem a visita à oficina em si.

Como chegar a Bo Sang

Bo Sang fica cerca de 9 km a leste do centro de Chiang Mai, na estrada de San Kamphaeng, mais perto da cidade do que as termas ou a extremidade mais distante da estrada do artesanato, o que a torna aproximadamente uma viagem de 30-40 minutos, dependendo do trânsito da cidade. Opções:

• Grab ou motorista privado: direto e a escolha mais comum, sobretudo se estiver a combinar Bo Sang com outras paragens do distrito de San Kamphaeng na mesma viagem.
• Uma excursão guiada ao distrito artesanal: vários operadores combinam Bo Sang com a estrada do artesanato ou as termas num único itinerário de meio-dia.
• Scooter alugada: viável na estrada bem pavimentada de San Kamphaeng, e a proximidade relativa de Bo Sang à cidade torna-a uma das paragens mais fáceis de fazer sozinho no distrito.

Combinar Bo Sang com o resto de San Kamphaeng

Bo Sang fica na extremidade mais próxima da mesma estrada que continua até às oficinas de seda, celadon e prata da estrada do artesanato de San Kamphaeng, e ainda mais longe até às termas. A maioria dos visitantes trata isto como um único circuito: primeiro as oficinas de guarda-chuvas de Bo Sang, por serem as mais próximas da cidade, continuando mais a leste ao longo da estrada do artesanato, e terminando nas termas para um fecho relaxante do dia.

Veja o tour combinado à aldeia de Mae Kampong, às termas e a Bo Sang para uma versão desta rota com transporte e guia organizados, acrescentando a aldeia de montanha de Mae Kampong ao mesmo dia.

Perguntas frequentes sobre a aldeia dos guarda-chuvas de Bo Sang

A que distância fica Bo Sang de Chiang Mai?

Cerca de 9 km a leste da old city, aproximadamente uma viagem de 30-40 minutos, dependendo do trânsito.

O que é papel sa?

Papel feito a partir da casca da árvore de amoreira (sa), processado em folhas suficientemente resistentes para formar o toldo de um guarda-chuva, mantendo-se finas o suficiente para deixar passar a luz — o material usado nos guarda-chuvas tradicionais de Bo Sang e em vários outros artesanatos do norte da Tailândia.

Quando é o Festival dos Guarda-Chuvas de Bo Sang?

Tipicamente um fim de semana prolongado a meados de janeiro, com desfile, competições artesanais, atuações culturais e grandes exposições de guarda-chuvas iluminados à noite. As datas exatas variam por ano, pelo que vale a pena verificar antecipadamente se quiser calendarizar a visita à sua volta.

Posso pintar o meu próprio guarda-chuva em Bo Sang?

Sim, várias oficinas oferecem sessões de pintar o seu próprio, num guarda-chuva ou leque de papel em branco, com instrução básica incluída, e fica com a peça acabada.

Quanto custam os guarda-chuvas de Bo Sang?

Desde cerca de 50 THB para peças pequenas e de padrão simples até vários milhares de THB para guarda-chuvas grandes e intrincadamente pintados à mão, aproximadamente proporcional ao tamanho e ao detalhe da pintura envolvida.

Vale a pena visitar Bo Sang se não estiver interessado em compras?

Sim — ver o processo de fabrico de papel, montagem da armação e pintura à mão livre é interessante por si só, mesmo que não compre nada.

Posso combinar Bo Sang com as Cascatas Pegajosas num único dia?

Sim, várias excursões combinam uma paragem de fabrico de guarda-chuvas em Bo Sang com uma visita às cascatas escaláveis de Bua Thong, já que ambas ficam no lado leste de Chiang Mai.

Todos os guarda-chuvas em Bo Sang são feitos localmente?

A maioria das oficinas ao longo da rua principal produz e pinta guarda-chuvas no local, mas algumas frentes de loja também vendem peças importadas ou produzidas em massa. Se ver a produção local genuína lhe importa, procure lojas onde os artesãos estão visivelmente a trabalhar.

Quanto tempo devo passar em Bo Sang?

Cerca de 1-1,5 horas é suficiente para ver algumas oficinas e explorar ou experimentar a opção de pintar o seu próprio, embora seja fácil combinar com a estrada do artesanato ou as termas para um meio-dia mais completo.

De onde vem a tradição do guarda-chuva de Bo Sang?

O ofício remonta geralmente a cerca de dois séculos, trazido para a aldeia por um monge que adaptou técnicas de fabrico de guarda-chuvas de papel sa aprendidas durante viagens ao vizinho Estado Shan, à casca de amoreira e ao bambu disponíveis localmente.

Bo Sang vende algo além de guarda-chuvas?

Sim, a maioria das oficinas também tem pequenos artigos de papel sa — leques, candeeiros, cartões de felicitações e cadernos — feitos com as mesmas técnicas de pintura, que são uma opção mais amiga de viagem do que um guarda-chuva de tamanho completo.

Posso enviar um grande guarda-chuva de Bo Sang para casa em vez de o levar na mala?

Muitas oficinas conseguem organizar embalagem e envio para peças maiores, embora valha a pena confirmar o custo e o tempo de entrega diretamente com a loja antes da compra, já que isto varia de oficina para oficina, em vez de seguir uma política fixa em toda a aldeia.

Bo Sang é adequado para uma paragem rápida com crianças pequenas?

Sim — ver o processo de pintura e experimentar pintar um guarda-chuva ou leque próprio são ambas atividades de baixo risco e envolventes para crianças, e a própria aldeia é compacta e fácil de navegar com um carrinho de bebé ou crianças pequenas.