Le migliori cose gratuite da fare a Chiang Mai
Quali sono le migliori cose gratuite da fare a Chiang Mai?
Girare i templi della Old City (Wat Chiang Man, i terreni di Wat Phra Singh, e la maggior parte degli altri wat non fanno pagare l'ingresso), camminare lungo il fossato e la piazza di Tha Phae Gate, girare tra il Warorot Market e le strade pedonali di domenica e sabato, e fare l'escursione gratuita del Monk's Trail fino al Wat Pha Lat sotto il Doi Suthep. Alcune famose attrazioni 'gratuite', come il tempio interno del Doi Suthep o il giardino botanico, in realtà fanno pagare un piccolo biglietto d'ingresso, quindi conviene sapere quali sono prima di partire.
Chiang Mai ha uno dei migliori rapporti gratuito-a-pagamento tra le grandi destinazioni turistiche del Sud-est asiatico, in gran parte perché le sue attrazioni principali sono siti religiosi funzionanti piuttosto che monumenti a pagamento. Detto ciò, “gratuito” viene usato in modo approssimativo nei contenuti di viaggio qui, e alcune attrazioni pubblicizzate come gratuite hanno in realtà uno strato interno a pagamento che coglie di sorpresa i visitatori al cancello. Questa guida separa ciò che costa davvero zero da ciò che è gratuito-con-un-asterisco, così puoi costruire una giornata a basso budget senza una sorpresa spiacevole alla biglietteria. Niente di tutto questo richiede una mentalità da budget ultra-stretto per valere la pena leggerlo, comunque: anche i viaggiatori con molto da spendere spesso trovano che i templi, i mercati e i quartieri gratuiti di Chiang Mai rientrino tra le parti più memorabili di una visita, ben al di sopra di alcune delle attrazioni a pagamento più costose della provincia.
Risposta rapida: le migliori cose gratuite da fare a Chiang Mai sono girare i templi nella Old City (la maggior parte dei wat non fa pagare l’ingresso), camminare lungo il fossato attorno a Tha Phae Gate, girare tra Warorot Market e la Sunday Walking Street, e fare l’escursione del Monk’s Trail fino al Wat Pha Lat sotto il Doi Suthep. Alcuni nomi famosi, incluso il tempio interno del Doi Suthep, fanno pagare una piccola tariffa, quindi controlla prima di pianificare una giornata a zero baht attorno a loro.
Templi gratuiti: la spina dorsale di una giornata senza costi
La densità di templi di Chiang Mai è ciò che rende realistica una giornata genuinamente gratuita qui. Solo dentro la Old City ci sono più di 30 wat attivi, e la stragrande maggioranza non fa pagare nulla per entrare e guardare. Wat Chiang Man, il tempio più antico della città, fondato nel 1296, non costa nulla per entrare e ospita due delle immagini del Buddha più sacre di Chiang Mai in un complesso modesto e raramente affollato. I terreni esterni e il viharn principale di Wat Phra Singh sono anche gratuiti, anche se una sala interna più piccola che ospita la venerata immagine del Buddha Phra Singh a volte chiede un’offerta modesta piuttosto che una tariffa fissa.
L’avvertenza onesta: un piccolo numero di templi, per lo più quelli che gestiscono un volume turistico straniero molto alto attorno a una struttura specifica, fa pagare 20-50 THB ($0,55-1,40) per l’accesso a una terrazza interna o sala museo. Non è una truffa, è come quei siti specifici finanziano la manutenzione sotto un afflusso pesante, ma significa che “tutti i templi di Chiang Mai sono gratuiti” non è del tutto accurato. Se un tempio fa pagare un ingresso, è quasi sempre segnalato chiaramente a un banchetto, non nascosto. Vedi la nostra guida completa ai templi di Chiang Mai per sapere quale è quale, e leggi sull’etichetta dei templi prima di andare, dato che le regole del codice di abbigliamento (spalle e ginocchia coperte, scarpe tolte all’interno) sono applicate ovunque indipendentemente dal prezzo.
I programmi di monk chat, dove giovani monaci che studiano inglese si siedono con i visitatori per conversazione libera nei pomeriggi infrasettimanali, si svolgono in diversi templi della Old City incluso Wat Chedi Luang e non costano nulla. È una delle esperienze di Chiang Mai a basso profilo più memorabili e genuinamente non scritta, e non è coinvolta nessuna prenotazione o tariffa di alcun tipo.
Wat Pha Lat e il Monk’s Trail: la migliore escursione gratuita della città
Se fai una sola attività gratuita che richiede sforzo, che sia il Monk’s Trail. Inizia vicino al Wat Umong dietro il campus Huay Kaew della Chiang Mai University e sale un sentiero forestale ombreggiato e pieno di radici per circa 3 km sui pendii inferiori del Doi Suthep fino al Wat Pha Lat, un piccolo e suggestivo tempio costruito direttamente in un ruscello di collina con cascate che scorrono attraverso i terreni. Né il punto di partenza né il tempio fanno pagare l’ingresso. Ci vogliono 60-90 minuti a tratta a ritmo facile, e andare presto la mattina (prima delle 9:00) evita sia il peggio del caldo che il crescente traffico pedonale del sentiero nel weekend. Indossa scarpe vere, non sandali, dato che parti del sentiero sono radici irregolari e roccia bagnata.
Il Wat Umong stesso, il tempio della foresta al punto di partenza, è anch’esso gratuito, e vale la visita di per sé: è costruito attorno a una serie di tunnel di mattoni di 700 anni che puoi attraversare a piedi, con sentieri di meditazione e cartelli di insegnamento del Dharma appesi tra i boschi circostanti.
Mercati che puoi girare senza spendere un baht
Warorot Market, il mercato diurno principale della città vicino al fiume Ping, è dove i locali fanno davvero la spesa, e camminare tra le sue bancarelle coperte non costa nulla, che tu compri qualcosa o meno. È meno curato dei mercati notturni turistici e dà uno sguardo più onesto su come la città mangia e fa acquisti giorno per giorno. La Sunday Walking Street, che chiude Ratchadamnoen Road dentro la Old City ogni domenica dal primo pomeriggio fino alle 22-23 circa, e la più piccola Saturday Walking Street su Wualai Road, sono entrambe gratuite per entrare e girare per ore; i venditori pagano per la loro postazione, non i visitatori a un cancello. L’unica pressione sui costi è il cibo, ed è genuinamente economico: una cena completa dalle bancarelle costa 60-150 THB ($1,65-4,15) a persona se non ti trattieni.
Tha Phae Gate, il fossato e il Three Kings Monument
Tha Phae Gate, la più trafficata delle cinque porte della Old City, è una piazza pubblica gratuita che funziona come punto di ritrovo informale la maggior parte delle sere, a volte con musicisti di strada o un mercatino spontaneo. Il fossato che circonda l’intera Old City ha un percorso per camminare e correre lungo parti del suo perimetro che i locali usano ogni sera una volta che il caldo si attenua, e camminare l’intero giro (sotto i 4 km) non costa nulla oltre alle tue scarpe. Al centro geografico della piazza, il Three Kings Monument e la piazza circostante sono anch’essi gratuiti, ed è un posto più tranquillo per una pausa a metà giornata dal caldo rispetto ai cortili dei templi più affollati nelle vicinanze.
Nimmanhaemin: gratis da girare, facile da spendere troppo
Nimmanhaemin vale la pena includerlo in una lista di cose gratuite con un’avvertenza allegata. Camminare le sue stradine laterali (numerate localmente Soi 1 fino a Soi 17), guardare negozi di design indipendenti, e sedersi nella piazza pubblica aperta di One Nimman, il cortile centrale per shopping e ristoranti del distretto, non costa nulla, e i murales, le piccole gallerie e l’architettura del distretto fanno di questa una passeggiata gratuita genuinamente piacevole. La nota del pianificatore onesto: i caffè di Nimman hanno prezzi vicini a quelli che pagheresti in una città occidentale di medie dimensioni, ed è notevolmente facile che una passeggiata “solo per guardare” si trasformi in un caffè speciale da 150-200 THB. Se stai cercando di mantenere una giornata a costo zero, tratta Nimman come una tappa da vetrina e porta la tua acqua invece di infilarti in un caffè ogni venti minuti.
Huay Kaew Waterfall e altre tappe naturali tranquille
Huay Kaew Waterfall, un breve tragitto in songthaew da Nimman verso la base del Doi Suthep, ha un’area parco pubblica gratuita con le piscine inferiori della cascata aperte a chiunque. È una cascata modesta per gli standard di Chiang Mai, non una destinazione drammatica di per sé, ma è uno spazio verde legittimamente gratuito con ombra e acqua corrente in un pomeriggio caldo. Le mattine infrasettimanali sono quasi vuote; i pomeriggi del weekend attirano famiglie locali con picnic, il che è una folla piacevole e non turistica con cui condividere lo spazio piuttosto che uno svantaggio. Funziona anche come punto di partenza per una camminata più lunga verso il bacino Ang Kaew dell’università, descritto sotto.
Il campus della Chiang Mai University e il bacino Ang Kaew
Il campus principale della Chiang Mai University, appena oltre la Huay Kaew Waterfall, è aperto al pubblico e non costa nulla per camminarci attraverso, il che sorprende molti visitatori che presumono che un campus universitario sia off-limits per i turisti. L’attrazione principale è il bacino Ang Kaew, un piccolo lago artificiale circondato da un sentiero ombreggiato per camminare e andare in bicicletta che i locali (per lo più studenti) usano per fare esercizio nel tardo pomeriggio una volta che la giornata si raffredda. Non c’è banchetto d’ingresso, nessun biglietto, e il giro attorno al bacino richiede circa 30-40 minuti a ritmo facile. È una tappa legittimamente tranquilla e non turistica che quasi mai finisce nelle liste di attrazioni standard, in gran parte perché non è un tempio o un mercato e non fotografa come uno scatto iconico singolo nel modo in cui lo fanno Doi Suthep o Wat Chedi Luang.
Wiang Kum Kam: rovine antiche gratuite che la maggior parte dei visitatori salta del tutto
Wiang Kum Kam, l’antica capitale in rovina che precede la Old City di qualche decennio, si trova a breve distanza in auto a sud del centro di Chiang Mai ed è una delle tappe gratuite più trascurate dell’intera area. Le rovine di templi di mattoni sparse per il sito, in parte riprese dalle radici degli alberi, non costano nulla per essere raggiunte ed esplorate a piedi o in bicicletta a noleggio. L’unica cosa che costa denaro qui è il tour in carrozza a cavalli o tram coperto che alcuni venditori offrono all’ingresso, che è del tutto opzionale; camminare o pedalare il sito da soli, fermandosi a qualunque rovina catturi il tuo occhio, funziona altrettanto bene e ti dà più tempo alle strutture che ti interessano invece di un ritmo di gruppo fisso.
Ping Riverside: una passeggiata serale gratuita
Il tratto del fiume Ping vicino a Wat Ket sul lungofiume offre una versione più tranquilla e meno turistica di una passeggiata serale rispetto al percorso del fossato nella Old City. Non c’è tariffa per camminare lungo la riva, ed è una buona opzione in una serata in cui la Old City sembra sopraffatta, in particolare attorno al Loy Krathong quando il fiume stesso diventa il centro della tradizione cittadina di far galleggiare i krathong, gratuita da guardare anche se non compri un krathong da far galleggiare tu stesso (tipicamente 20-50 THB da un venditore lungo il fiume se lo fai).
Festival: cosa è davvero gratuito durante Yi Peng e Songkran
I due maggiori eventi annuali di Chiang Mai hanno entrambi uno strato gratuito e uno a pagamento, e i contenuti di viaggio online spesso confondono la linea tra i due. Durante Songkran a metà aprile, la battaglia d’acqua stessa, che prende il sopravvento sulla strada del fossato e gran parte della Old City per diversi giorni, è interamente gratuita e a partecipazione aperta: chiunque abbia un secchio o una pistola ad acqua può unirsi, e la maggior parte dei locali tratta gli sconosciuti esattamente come amici una volta che l’acqua inizia a volare. Durante Yi Peng e Loy Krathong, di solito a novembre, gli eventi di massa organizzati di rilascio delle lanterne che la maggior parte dei visitatori immagina dalle foto (spesso tenuti alla Mae Jo University o terreni dedicati simili) sono a pagamento, a volte per una tariffa sostanziale prenotata con largo anticipo. Ma la versione quotidiana del festival, far galleggiare un krathong sul fiume Ping o sul fossato della Old City e guardare rilasci informali di lanterne lungo il lungofiume, non costa nulla oltre al krathong da 20-50 THB stesso se scegli di comprarne e farne galleggiare uno.
Cosa vale la pena saltare se hai un budget rigido
Non ogni attrazione a pagamento di Chiang Mai merita il suo prezzo del biglietto, e sapere quali saltare conta tanto quanto sapere cosa è gratis. I campi commerciali di cavalcata con elefanti e alcuni degli spettacoli culturali più teatrali fanno pagare un premio per un’esperienza eticamente discutibile o semplicemente sovraprodotta; il denaro è meglio speso, se speso del tutto, in una visita a un vero santuario etico, che costa di più ma offre qualcosa di reale. I caffè panoramici sovrapprezzati sulla strada che sale al Doi Suthep, che fanno pagare una tariffa di seduta solo per guardare una vista che puoi vedere gratis dai terreni del tempio poche centinaia di metri più avanti, sono un’altra comune fuga di budget turistico. Lo stesso vale per alcuni dei negozi di souvenir raggruppati proprio alle uscite dei templi, che maggiorano i prezzi ben oltre quanto costa lo stesso artigianato al Warorot Market o alle strade pedonali del weekend poche centinaia di metri più in là. Per una lista più ampia di dove le attrazioni a pagamento di Chiang Mai mantengono o meno le promesse del loro prezzo, vedi la nostra guida alle trappole turistiche di Chiang Mai.
Le eccezioni oneste: cose pubblicizzate come gratuite che non lo sono del tutto
Alcune attrazioni di Chiang Mai vengono descritte come gratuite in vecchi blog di viaggio quando non lo sono più, o non lo erano mai state del tutto. Il Doi Suthep è il caso più grande: la montagna, la strada, e i terreni esterni non costano nulla, ma la terrazza interna attorno al chedi dorato fa pagare 50 THB ($1,40) per i visitatori stranieri, e la funicolare oltre la scalinata finale costa altri 20-50 THB. Il Queen Sirikit Botanic Garden, similmente, è uno spazio verde genuinamente valido ma fa pagare una tariffa d’ingresso per l’intero giardino, quindi non appartiene a una lista rigorosamente a costo zero anche se alcuni articoli più vecchi lo elencano come parco gratuito. Se una raccomandazione “gratuita” online non specifica quale parte di un sito è gratuita, presumi che ci sia uno strato a pagamento da qualche parte e controlla il prezzo attuale prima di costruire una giornata attorno ad essa.
Costruire una giornata completamente gratuita
Una giornata realistica a costo zero: inizia presto a Wat Chiang Man e Wat Phra Singh prima che si accumulino caldo e folla, cammina la breve distanza fino a Tha Phae Gate e il Three Kings Monument, taglia verso il Warorot Market per un pranzo economico dalle bancarelle, e passa il pomeriggio girando le stradine laterali di Nimman prima di finire con una passeggiata serale lungo il fossato o il lungofiume Ping. Se è domenica, scambia la passeggiata serale al fossato con la Walking Street invece. Per uno schema a giornata singola che pesa anche le attrazioni a pagamento contro quelle gratuite, vedi Chiang Mai in un giorno, e per i posti meno ovvi che non finiscono affatto nelle liste principali, vedi la nostra guida cose sottovalutate da fare a Chiang Mai. Se piove a dirotto, la maggior parte di queste tappe all’aperto funziona comunque a brevi tratti tra un acquazzone e l’altro; per un piano di riserva completamente al chiuso, vedi attività per giorni di pioggia a Chiang Mai.
Due piani realistici per una giornata gratuita
Piano infrasettimanale: inizia alle 7:00 a Wat Chiang Man prima che arrivino i gruppi turistici, cammina 10 minuti fino ai terreni esterni gratuiti di Wat Phra Singh, poi taglia verso Tha Phae Gate e il Three Kings Monument per una pausa a metà mattina. Cammina o prendi un songthaew fino al Warorot Market per un pranzo economico dalle bancarelle (30-60 THB, $0,85-1,65 per noodles o khao soi da un venditore del mercato), poi passa il primo pomeriggio a Wat Umong e, se te la senti per la camminata, il Monk’s Trail fino al Wat Pha Lat. Finisci con una passeggiata serale attorno al fossato mentre il caldo si attenua. Spesa totale per la giornata, oltre al cibo che mangeresti comunque: vicina allo zero.
Piano della domenica: stesso circuito mattutino di templi, ma tieni la serata per la Sunday Walking Street invece del giro del fossato. Arriva entro le 16-17 per girare prima del picco della folla, e tratta la cena come la tua unica spesa pianificata; un pasto completo dalle bancarelle costa 60-150 THB ($1,65-4,15). Entrambi i piani funzionano ugualmente bene al contrario se alloggi a Nimman invece che nella Old City — scambia semplicemente l’ordine così da non attraversare due volte la città nel caldo di mezzogiorno.
Entrambe le versioni si abbinano naturalmente a una mezza giornata a pagamento altrove nel viaggio, dato che un’unica giornata completamente gratuita raramente sembra togliere qualcosa alla visita quando la cultura di templi e mercati di Chiang Mai è così densa.
Una parola sulle offerte
Quasi ogni tempio, indipendentemente dal fatto che faccia pagare una tariffa formale d’ingresso, ha una cassetta per le offerte vicino all’entrata, ed è consuetudine e apprezzato lasciare una piccola somma anche nei templi con ingresso gratuito. Non c’è un importo previsto e nessuno chiederà; 20-40 THB è una norma informale comune tra i viaggiatori, e va verso la manutenzione di edifici che ricevono molto più traffico pedonale di quanto siano stati costruiti per gestire.
Domande frequenti sulle cose gratuite da fare a Chiang Mai
Il Doi Suthep è gratuito da visitare?
In parte. La montagna, la strada che sale, e i terreni esterni del Wat Phra That Doi Suthep non costano nulla per essere visitati a piedi, ma la terrazza interna con il chedi dorato fa pagare un biglietto d’ingresso di 50 THB ($1,40) per i visitatori stranieri, e la funicolare per l’ultima scalinata costa altri 20-50 THB se salti i 300 e più gradini. Anche arrivarci non è gratis: un songthaew rosso condiviso dalla Old City costa circa 40-60 THB a tratta se aspetti che si riempia, anche se la maggior parte degli autisti ora quota una tariffa fissa di 100-150 THB a persona per una corsa dedicata.
I templi di Chiang Mai sono davvero gratuiti da visitare?
La grande maggioranza dei circa 300 templi attivi in e attorno alla città non fa pagare nulla, inclusi quasi tutti i templi dentro la Old City. Una breve lista di eccezioni fa pagare una tariffa modesta per un edificio interno specifico o un museo, generalmente 20-50 THB ($0,55-1,40), perché gestiscono un alto afflusso turistico attorno a una struttura particolarmente sacra o fragile. Una cassetta per le offerte vicino all’ingresso è standard ovunque ed è rispettoso lasciare un’offerta anche dove l’ingresso è gratuito.
Il mercato Sunday Walking Street è davvero gratuito?
Camminarci attraverso non costa nulla, e girare per ore senza comprare nulla è del tutto normale e previsto. Le entrate del mercato provengono dai venditori che affittano la loro postazione, non dai visitatori all’ingresso. L’unico costo reale è il cibo di strada o l’artigianato che ti tentano, e una cena completa dalle bancarelle costa tipicamente 60-150 THB ($1,65-4,15) a persona.
Si può fare l’escursione al Wat Pha Lat gratuitamente?
Sì. Il Monk’s Trail inizia dietro la Chiang Mai University vicino al Wat Umong e sale circa 3 km attraverso la foresta fino al Wat Pha Lat, un piccolo tempio costruito in un ruscello di collina, con zero biglietto d’ingresso a entrambe le estremità. È una delle poche esperienze di Chiang Mai che non costa nulla oltre al tuo trasporto fino al punto di partenza e una bottiglia d’acqua.
Nimmanhaemin vale la visita se non voglio spendere soldi?
Sì, anche se lì è più tentante che quasi ovunque altro in città. Girare le stradine laterali di Nimman, guardare i negozi di design, e sedersi nei posti pubblici gratuiti nella piazza centrale di One Nimman non costa nulla, e le strade d’arte e l’architettura del distretto valgono la passeggiata da sole. Sappi solo che i caffè di Nimman hanno prezzi vicini a quelli di una città occidentale, quindi è facile che una passeggiata “solo per guardare” si trasformi in una sosta caffè da 150-200 THB.
Ci sono punti panoramici gratuiti a Chiang Mai?
Alcuni. I terreni fuori dalla terrazza interna a pagamento del Wat Phra That Doi Suthep offrono comunque una vista genuina della città sulla valle, e non costa nulla stare lì a guardare. La Huay Kaew Waterfall, un breve tragitto in songthaew da Nimman, ha accesso pubblico gratuito alle sue piscine inferiori e a un’area parco ombreggiata. Nessuna delle due eguaglia i panorami mozzafiato che alcuni caffè panoramici a pagamento pubblicizzano, ma entrambe sono tappe gratuite legittime.
Qual è il modo più economico per raggiungere queste attrazioni gratuite?
Camminare copre la maggior parte dei siti della Old City dato che quasi tutto sta dentro il quadrato di 1,5 km del fossato. Per qualsiasi cosa fuori, un songthaew rosso condiviso (fermane uno, conferma destinazione e prezzo prima di salire) costa 30-50 THB ($0,85-1,40) a persona per la maggior parte degli spostamenti in città, molto più economico di un Grab o tuk-tuk privato per un viaggiatore solo, anche se dividere un Grab in tre o quattro spesso costa simile.
